«Dinner for One»: The Same Procedure As Every Year

Wer kennt nicht «Dinner for One»? Besonders in den vergangenen Jahren kam das deutsche Publikum fast nicht mehr an der Produktion von 1963 vorbei. Da der Sketch mit Freddie Frinton und May Warden seit 1972 an jedem Silvesterabend in allen Dritten Programm zu sehen ist, erhielt der Satz „The same procedure as last year“ noch eine weitere Bedeutung.

Die Bedeutung von «Dinner for one» zeigt sich auch bei den Zuschauerzahlen: Im Jahr 2004, also mehr als vierzig Jahre nach der Erstausstrahlung, sahen in der Summe über 15 Millionen Menschen zu. Zeitweise lockten Frinton und Warden sogar mehr Menschen an als die Neujahrsansprache des Bundeskanzlers.

Der Schöpfer des Kult-Sketches, Laurie Wylie, soll das 18minütige Stück in den 1920er Jahren geschrieben haben – Seit 1945 soll «Dinner for One» schon im englischen Varietee-Theater „Winter Gardens“ aufgeführt worden sein, vom späteren Butler James, Freddie Frinton. Weiter heißt es, 1950 oder 1951 soll Frinton alle Rechte von Wylie gekauft haben. Offiziell erlebte das Stück 1948 im Londoner Theater „Duke of Yorks“ seine Uraufführung.

1953 kam es zu einer erneuten Aufführung mit einem anderen Ensemble – und mit einer leicht abgeänderten Geschichte, denn dort feierte Miss Sophie wohl mit fünf verstorbenen Freunden. Hermione Gingold spielte damals das Geburtstagskind, den Butler mimte Billy DeWolfe. Frinton jedoch hatte mit seiner Inzenierung mehr Erfolg und tourte mit dem Stück durch England. Mit der Zeit verbesserte er sein Programm und feilte an Handlung und Gags.



Das deutsche Fernsehen zeigte «Dinner for One» das erste mal am 9. Dezember 1961 in der Live-Sendung «Lassen Sie sich unterhalten» – doch von dieser Show gibt es keine Aufzeichnung, somit ist die Aufführung von 8. Juli 1963 die erste deutsche TV-Fassung. In der Sendung «Guten Abend, Peter Frankenfeld» wurde der Sketch wenige Monate zuvor noch einmal live aufgeführt. Freddie Frinton hatte durch seinen Einsatz im Zweiten Weltkrieg kein gutes Bild von Deutschland, weswegen er erst gar nicht nach Deutschland reisen und den Sketch aufführen wollte. Seine Abneigung gegenüber Deutschland ist auch der Grund, warum das Stück in englischer Sprache ist – es auf deutsch aufzuführen, verweigerte Frinton.

Laut NDR erhielten die beiden Darsteller für ihren Auftritt 4.150 DM (umgerechnet ca. 2.120 Euro) – hätte man die Folgen geahnt, wäre die Gage wohl deutlich höher ausgefallen. Die Aufzeichnung war eine der ersten, die unsynchronisiert ausgestrahlt wurde – jedoch gibt es eine deutsche Fassung die Kommentare für Sehbehinderte beinhaltet. Die Einleitung sprach Heinz Piper, die Titelmusik wurde für die Aufzeichnung vom Orchester Victor Silvester eingespielt.

Seit 1972 ist der Sketch nicht mehr aus dem alljährlichem Silvesterprogramm wegzudenken. In England aber ist das Stück völlig unbekannt. Während der Aufführung hört man ein lauthalses Lachen: Dieses stammte von der damaligen NDR-Mitarbeiterin Sonja Göth. Durch ihre Lacher wäre es beinahe zum Abbruch der Aufzeichnung gekommen, da sie sich so gut wie gar nicht zusammenreißen konnte.

Heinz Piper erklärt am Anfang der Aufführung den einzig wichtigen Satz bei «Dinner for One»: „The same procedure than every year“ - und genau mit diesem grammatikalischen Fehler löste man alljährlich eine Protestwelle aus, die vorwiegend von Englischlehrern angeführt wurde. 1988 verwendete man eine Tonspur von einer Probe, seitdem ist alles korrekt.



Doch wer sind eigentlich die Protagonisten des kultigen Sketchs? Freddie Frinton kam 1909 als unehelicher Sohn der Näherin Florence Elisabeth Coo auf die Welt und wuchs bei Pflegeeltern auf. Sein eigentlicher Name war Frederic Coo. Bereits im Alter von 16 Jahren wurde deutlich, dass Frinton ein spaßiger Zeitgenosse war, doch sein Arbeitgeber war darüber gar nicht erfreut: Da Frinton seine Kollegen durch Witze und Parodien von der Arbeit abhielt, wurde er gefeuert. Er heiratet und bekommt zwei Kinder. Zu Beginn des 2. Weltkriegs wird Frinton eingezogen – seine Aufgabe: Die Truppen unterhalten. Nach dem Krieg heiratet er ein zweites Mal und bekommt zwei weitere Kinder.

1945 tritt Frinton erstmals mit «Dinner For One» als Butler James auf – da er jedoch keine Rechte an dem Stück besitzt, muss er Tantiemen zahlen. Der Moderator Peter Frankenfeld sowie Regisseur Heinz Dunkhase entdecken ihn schließlich für das deutsche Fernsehen, 1963 tritt er mit dem Sketch «Dinner For One» in der Sendung «Guten Abend, Peter Frankenfeld» auf. Erst 1972 wurde der Sketch wirklich bekannt, da nun sämtliche Dritten Programme zu Silvester nicht mehr auf den „90. Geburtstag“ verzichten wollten.

Frinton hatte sich stets geweigert, den Sketch in deutscher Sprache aufzuführen, zu einer Neuverfilmung in Farbe war er jedoch 1968 bereit. Drei Wochen vor dem geplanten Aufzeichnungstermin starb Frinton jedoch unerwartet, als er nach einer Vorstellung zu Hause zusammenbricht.

May Warden hatte erst 1963, im Alter von 71 Jahren, ihren ersten Fernsehauftritt – und das gleich in der berühmten Rolle der Miss Sophie. Doch bereits im Alter von zwölf Jahren stand Warden erstmals auf der Bühne. 1915 lernt sie den britischen Komiker Silvester Stewart kennen, den sie schließlich heiratet, vier Kinder folgten. Tochter Mary heiratet wiederum einen Künstler, Len Howe, und führt mit ihm Anfang der 50er den Sketch "Dinner for One" auf. 1954 übernimmt Freddie Frinton den Part von Howe, kurz darauf überlässt Mary ihrer Mutter die Rolle an der Seite Frintons. 1978 stirbt May Warden im Alter von 87 Jahren im Londoner Haus ihrer Familie.

Wer an Silvester nicht in den Genuss kommt, «Dinner for One» sehen zu können oder wer einfach mal den englischen Dialog zwischen Butler James und Miss Sophie nachlesen möchte, bekommt nun Gelegenheit dazu.

James: Good evening, Miss Sophie, good evening.
Miss Sophie: Good evening, James.
James: You are looking very well this evening, Miss Sophie.
Miss Sophie: Well, I am feeling very much better, thank you, James.
James: Good, good.
Miss Sophie: Well, I must say that everything looks nice.
James: Thank you very much, Miss Sophie, thank you.
Miss Sophie: Is everybody here?
James: Indeed, they are, yeah. Yes...They are all here for your anniversary, Miss Sophie.
Miss Sophie: All five places are laid out?
James: All laid out as usual.
Miss Sophie: Sir Toby?
James: Sir Toby, yes, he's sitting here this year, Miss Sophie.
Miss Sophie: Admiral von Schneider?
James: Admiral von Schneider is sitting here, Miss Sophie.
Miss Sophie: Mr. Pommeroy?
James: Mr. Pommeroy I put round here for you.
Miss Sophie: And my very dear friend, Mr. Winterbottom?
James: On your right, as you requested, Miss Sophie!
Miss Sophie: Thank you, James. You may now serve the soup.
James: The soup, thank you very much, Miss Sophie, thank you. They are all waiting for you. Little drop of mulligatawny soup, Miss Sophie?
Miss Sophie: I am particularly fond of mulligatawny soup, James.
James: Yes, I know you are.

Miss Sophie: I think we'll have sherry with the soup.
James: Sherry with the soup, yes... Oh, by the way, the same procedure as last year, Miss Sophie?
Miss Sophie: Same procedure as every year, James.
James: Same procedure as every year, James...
Miss Sophie: Is that a dry sherry, James?
James: Yes, a very dry sherry, Miss Sophie... very dry. Straight out of the cellar, this morning, Miss Sophie.
Miss Sophie: Sir Toby!
James: Cheerio, Miss Sophie!
Miss Sophie: Admiral von Schneider!
James: Ad... Must I say it this year, Miss Sophie?
Miss Sophie: Just to please me, James.
James: Just to please you. Very good, yes, yes... Skol!
Miss Sophie: Mr. Pommeroy!
James: Happy New Year, Sophie!
Miss Sophie: And dear Mr. Winterbottom!
James: Well, here we are again, old lovely...
Miss Sophie: You may now serve the fish.
James: Fish. Very good, Miss Sophie. Did you enjoy the soup?
Miss Sophie: Delicious, James.
James: Thank you, Miss Sophie, glad you enjoyed it. Little bit of North Sea haddock, Miss Sophie.
Miss Sophie: I think we'll have white wine with the fish.
James: White wine with the fish? The same procedure as last year, Miss Sophie?
Miss Sophie: The same procedure as every year, James!
James: Yeah...
Miss Sophie: Sir Toby!
James: Cheerio, Miss Sophie, me gal...
Miss Sophie: Admiral von Schneider!
James: Oh, must I, Miss Sophie?
Miss Sophie: James, please, please...
James: Skol!
Miss Sophie: Mr. Pommeroy!
James: Happy New Year, Sophie gal!
Miss Sophie: Mr. Winterbottom!
James: You look younger than ever, love! Younger than ever! Ha, ha, ha...

Miss Sophie: Please serve the chicken!
James: Ya ...
Miss Sophie: That looks a very fine bird!
James: That's a lovely chu ... chuk ... chicken, that I'll tell you, a lovely ...
Miss Sophie: I think we'll have champagne with the bird!
James: Champagne, ya... Sssssame, same procedure as last year, Miss Sophie?
Miss Sophie: The same procedure as every year, James!
James: Sophie, me gal ...
Miss Sophie: Admiral von Schneider!
James: Must I, Miss Sophie?
Miss Sophie: James!
James: Schkolll!
Miss Sophie: Mr. Pommeroy!
James: Happy New Year, Sophie, gal...
Miss Sophie: Mr. Winterbottom!
James: It's one of the nicest little woman... hic... one of the nicest little woman, that's ever breathed, that's ever breathed... I now declare this bazaar opened! Would you like some fruit?

Miss Sophie: I think we'll have port with the fruit!
James: Oh, ... no! S...ame procedure as last...
Miss Sophie: Yes, the same procedure as last year, James!
James: … !
Miss Sophie: Sir Toby!
James: Sugar in the morning, sugar...
Miss Sophie: Admiral von Schneider!
James: Schkolll!
Miss Sophie: Mr. Pommoroy!
James: I'm sorry, Madam, sorry.
Miss Sophie: Mr. Winterbottom!
James: Huuuhhh, I'll kill that cat!
Miss Sophie: Well, James, it's been a wonderful party!
James: Well, it's been most enjoyable.
Miss Sophie: I think I'll retire.
James: You're going to bed?
Miss Sophie: Yes.
James: Sit down, I'll give you a hand up, Madam.
Miss Sophie: As I was saying, I'll retire...
James: Ya... ya. By the way, the same procedure as last year, Miss Sophie?
Miss Sophie: The same procedure as every year James!
James: Well, I'll do my very best.

Auf der nachfolgenden Seite bekommen Sie alle Sendetermine im Überblick geliefert.

Hier nun alle Sendetermine an Silvester 2012 - zusammengetragen von Quotenmeter.de.

17.10 Uhr: «Dinner for One auf Nordhessisch» (hr)
17.40 Uhr: «Dinner for One» (NDR)
18.00 Uhr: «Dinner for One» (WDR)
18.40 Uhr: «Dinner for One auf Hessisch» (hr)
18.55 Uhr: «Dinner for One» (Das Erste)
19.00 Uhr: «Dinner for One» (MDR)
19.00 Uhr: «Dinner for One» (BR)

19.05 Uhr: «Dinner for One (rbb)
19.10 Uhr: «Dinner for One» (hr)
19.25 Uhr: «Dinner for One» (SWR)
19.40 Uhr: «Dinner for One» (NDR)
21.35 Uhr: «Dinner for One» (WDR)
23.25 Uhr: «Dinner for Wan(ne)», Ruhrgebietsversion (WDR)
00.05 Uhr: «Dinner for One» (BR)



Die Redaktion des Online-Fernsehmagazins Quotenmeter.de wünscht Ihnen einen guten Rutsch und viel Erfolg im neuen Jahr!

Dieser Artikel erschien in ähnlicher Form erstmals 2007.