Hergeschaut, «Arrested Development»: «Pastewka» zeigt, wie's geht!

Dies ist die Geschichte einer Comedyserie über egozentrische Menschen, die eine innige Fangemeinde hat, allerdings nicht die allergrößten Zuschauerzahlen im Fernsehen genoss und nach jahrelanger Wartezeit auf einem Streamingportal weitererzählt wird. Das ist «Pastewka» …

Außerdem ist dies die Geschichte von «Arrested Development», der kultig-durchgeknallten Sitcom, die von 2003 bis 2006 beim US-Network FOX Kritiker und eine kleine, aber engagierte Zuschauermenge in Verzückung versetzt hat. Nach einer eiligen Absetzung wurde die Serie, in der sich unter anderem Jason Bateman, Michel Cera, Jessica Walter und Will Arnett als dysfunktionale Familie ankeifen, 2013 bei Netflix fortgesetzt. Die vierte Staffel «Arrested Development» versuchte, die Rezeptur der ersten drei Seasons zu verändern: Längere Episoden, mehr horizontale Handlungsfäden und ein etwas dramatischerer Tonfall. Fans und Kritiker nahmen die lang herbeigesehnte Staffel mit gemischten Gefühlen auf: Juhu, wenigstens geht es endlich weiter – und ein bisschen «Arrested Development»-Gefühl ist ja noch immer vorhanden. Aber schade, dass Serienschöpfer Mitchell Hurwitz seinen Geniestreich ein Stück weit kaputtverbessert hat …

Die Geschichte hinter «Pastewka» ähnelt diesem. Selbst wenn das Format als Serie über das faszinierend-unausstehliche, fiktionalisierte Ich eines Comedians inhaltlich viel näher an «Lass es, Larry!» liegt als an «Arrested Development»: 2005 bis 2014 lief die Serie mit einigen längeren Pausen zwischen den einzelnen Staffeln bei Sat.1 und selbst wenn es dann und wann von Quotenproblemen geplagt war, feierte es auch Achtungserfolge – und baute sich eine innige Fangemeinde auf, die dem Serienteam auf seinen Kinotouren die Türen eingerannt hat. Doch auch zahlreiche Auszeichnungen reichten nicht aus, um «Pastewka» zu solch einer festen Bank bei Sat.1 zu machen, dass es nach der siebten Staffel zügig weitergegangen wäre. 2017 wurde dann die große Überraschung verkündet: Season acht ist abgemachte Sache – und zwar bei Amazon Prime!


Wie auch «Arrested Development» kommt bei «Pastewka» mit dem Wechsel zu einem Video-on-Demand-Anbieter ein Wandel daher. Die Serie wird nun in UHD produziert. Der Staffelauftakt ist dramatischer und mit fast 45 Minuten Laufzeit länger als von «Pastewka» gewohnt. Und das einst rein episodisch erzählte Format, das sich in seinen letzten Atemzügen bei Sat.1 dezent längeren Handlungsbögen geöffnet hat, ist nunmehr eine horizontal präsentierte Comedyserie. Und selbst wenn es schwer fällt, seinen Finger darauf zu legen, lässt sich das Gefühl nicht abschütteln, dass die «Pastewka»-Macher etwas globaler werden wollen.

Vielleicht ist es auch nur eine unterbewusst vollzogene Änderung. Verständlich wäre es so oder so: Mit dem Schritt von einem privaten Fernsehsender zu einem international zugänglichen VOD-Anbieter vergrößert sich das potentielle Publikum schlagartig. Selbst als deutschsprachige Serie öffnen sich so neue Horizonte. Schweighöfers laut Amazon-Angaben weltweit gefragte Thrillerserie «You Are Wanted» und die deutsche Netflix-Mysteryserie «Dark» haben dies vorgemacht.

Im Falle von «Pastewka» wird den potentiellen Neuzugängen aus aller Welt (und allen vergesslichen Stammzuschauern) als Zugeständnis zu Beginn des Staffelauftakts ein sehr ausführlicher Rückblick auf das bisherige Geschehen präsentiert. Außerdem sorgt die erste Amazon-exklusive «Pastewka»-Folge durch eine Vielzahl an Schauplätzen und einige aufwändigere Kamerafahrten für ein pompöseres Auftreten als von der Serie gewohnt. Wie erwähnt – vielleicht auch im Verdacht, dass man nun Leute erreichen kann, die den Titelhelden nicht kennen und sich daher nicht allein mit seinen selbstironischen Zankereien in den eigenen vier Räumen oder hinter den Kulissen des deutschen TV-Zirkus locken lassen.

Der entscheidende Unterschied zwischen der ersten Netflix-Staffel von «Arrested Development» und der ersten Amazon-Season von «Pastewka»: Die mehrfach preisgekrönte Brainpool-Produktion bleibt sich allen Anpassungen und Weiterentwicklungen trotzdem selber treu. «Arrested Development», die Schnellfeuer-Sitcom über miese Menschen, wurde mittels ständiger Zeitsprünge und dadurch künstlich erzeugten Mini-Mysterien sowie längeren, rein dramatischen Passagen auf sehr bemühte Weise zu einer narrativ experimentell aufgelegten Dramedy – und verhedderte sich dabei. Es blieb eine sehenswerte Serie, aber auf einem deutlich niedrigeren Level, zumal die Essenz der Serie verloren ging. «Pastewka» führt in Runde acht dagegen schlicht, erfreulicherweise und konsequent die in den sieben vorhergegangenen getätigte Serienentwicklung fort.

Der Spaß eröffnet mit einem (möglicherweise unbeabsichtigten) Meta-Gag: Die tonal der Serienessenz treu bleibende Staffel voller weitreichender inhaltlicher Veränderungen beginnt mit der Erkenntnis, dass sich in der Zeit seit Season sieben nichts getan hat. So. Jetzt schwirrt uns allen erstmal der Kopf. Ich entwirre das Ganze mal: Die neuen «Pastewka»-Geschichten spielen vier Jahre nach der letzten «Pastewka»-Staffel. Bastian Pastewka (gespielt von ihm selbst) sitzt in der idiotischen Comedyserie «Frier» fest, in der er vor vier Jahren die Nebenrolle einer trotteligen, ungeschickten Schwulen-Karikatur angenommen hat.

Sein Privatleben blieb damit auf der Stelle stehen: Die unerklärlich-populäre Serie fordert nahezu seine gesamte Zeit, seine Freundin Anne (Sonsee Neu) verbeißt sich in ihre Arbeit als Gynäkologin. Die einst geschmiedeten Hochzeitspläne liegen auf Eis, an Kinder ist eh nicht zu denken (unter anderem, weil die Beiden aufgrund völlig unterschiedlicher Zeitpläne getrennt voneinander schlafen), nur das gelegentliche Seriengucken hält sie zusammen. Und bei Bastians Halbbruder Hagen (Matthias Matschke) kommt es erst zu Beginn der neuen Staffel zum nächsten Schritt in seiner Beziehung mit Pastewkas Hassmenschen Nummer eins, Svenja Bruck (Bettina Lamprecht): Nach längerem Warten schließen sie den Bund der Ehe – und planen, Kinder zu kriegen. Bastian missfällt das enorm, also schmiedet er Pläne, dies zu vereiteln. Dabei erhält er unerwartet die Hilfe seiner einst mit ihm Dauerclinch liegenden Nichte Kim (Cristina do Rego) …

Kamen aufgrund der veränderten Erzählhaltung und Settings in Runde vier von «Arrested Development» die üblichen Zankereien und Betrugsversuche der dysfunktionalen Hauptfiguren eine Spur zu garstig rüber, schafft es «Pastewka», sich erzählerisch zu verändern und dennoch weiter in dieselbe Humorkerbe zu schlagen. So greift Pastewka (also, sein Serien-Ich) wiederholt verbal voll daneben, wenn er über Homosexuelle spricht. Pastewka (also, Pastewka, der Schauspieler) schafft es aber, allen Sprachausrutschern wie "Schwuppen" zum Trotz die Figur sympathisch zu halten, da er seine Rolle als frustriert-vorlauten Chaoten anlegt:

Pastweka (nun ist wieder die Serien-Version gemeint) ist von seiner beschämend-populären, stereotypen Serienrolle (der Pastewka in der Serie-in-der-Serie … kommt hier überhaupt noch jemand mit?) genervt und will diese dumme Figur einfach nur loswerden – und redet sich dabei wiederholt in Rage, womit er auch Mal diskutable Bezeichnungen von sich gibt. Nicht, weil er so denkt, sondern, weil die Rolle ihm solches Klischeedenken fast schon in den Mund legt – und davon will er sich ja verzweifelt distanzieren. Dabei überschlägt er sich in der Argumentation, so dass er plötzlich am falschen Ende der Wortwahl herauskommt. Das zeichnet ihn zwar als unsensibel, nicht aber als vorurteilsbelastet oder hasserfüllt. Klingt so niedergeschrieben zwar wirr, ergibt dank Pastewkas Spiel (also, dem "echten" Pastewka, und nicht … ach, ich geb's auf!) aber ein wundervolles Amalgam aus "sympathischer Verpeiltheit" und "Schadenfreude provozierender Unreflektiertheit".

Obiges ist nur ein Beispiel aus vielen, denn selbst wenn Pastewka (ich kann's doch nicht sein lassen: gemeint ist der Serienprotagonist) in der achten Staffel neue Wege beschreitet und sich auf einen Midlife-Crisis-Trip begibt, bleibt er mit seiner "Ich merke nicht, wie egoistisch ich wirke und bin kommunikativ unfähig, mich rückwirkend zu rechtfertigen"-Masche ganz der Alte: Da wird das wichtige Seriendate mit der gefrusteten Freundin verpatzt, weil es nach einem anstrengenden Tag keine bessere Medizin gab als alleine «Twin Peaks» zu gucken. Da wird die Furcht vor Familienverantwortung kanalisiert, indem man mit der Nichte endlich das Kriegsbeil begräbt und ins Büro der Freundin einbricht. Und so weiter. Nur, dass Fehltritte ab sofort auch einen längeren Nachhall haben als in früheren Episoden. Tja: «jerks.» holte sich in der «Pastewka»-Abwesenheit die deutsche Serien-Krone in Sachen "Liebenswerte Mistkerle", nun holt «Pastewka» zum Rückschlag aus.

Wie gewohnt mit Insidergags und -anspielungen auf das Mediengeschehen gespickt (wobei man sich vor zu großer Aktualität scheut) und vom gewohnten Ensemble in altbekannter Frische gespielt, ist «Pastewka» in Runde acht also genau das, was ein «Pastewka»-Comeback liefern sollte: Fiese Aktionen, die sich aus reiner Verplantheit generieren. Fremdscham-Humor, locker verpackt und in kurzweiligen, charaktergesteuerten Erzählfäden vermittelt. Nur, dass diese Storyfäden jetzt länger als bislang sind und sich das Setting über den Tellerrand der meisten älteren «Pastewka»-Folgen hinaustraut. Und sowohl "die Bruck" als auch Kim werden facettenreicher gezeichnet als noch in den frühen Jahren, was Lamprecht und do Rego neue darstellerische Möglichkeiten in der «Pastewka»-Welt ermöglicht.

In naher Zukunft legt Netflix eine weitere «Arrested Development»-Staffel nach. Man darf gespannt sein, ob die aus den Fehlern der vorhergegangenen Season lernt. Ansonsten ist es gut möglich, dass «Pastewka» die beste VOD-Fortführung einer linear begonnenen Comedyserie bleibt. Ob das nun eine Ehre oder ein Trostpreis ist, dürfen Pastewka (der Echte), Pastewka (die Serienfigur) und Pastewka (die rosa gekleidete Ulknudel) unter sich ausmachen.

«Pastewka» ist ab dem 26. Januar 2018 bei Amazon Prime abrufbar.