'Homosexualität ist in der Schauspielbranche offensichtlich noch immer ein großes Stigma'

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Ich kann mir vorstellen, dass die Erzählstruktur bei einer Webserie mit so kurzen Episoden ein sehr kniffliges Thema war. «Straight Family» lässt sich, für mich, sehr flüssig am Stück gucken, ohne dass die Episodenunterbrechungen stören – war das das Ziel?
Lucas Thiem: Das war ein sehr wichtiger Aspekt für uns. Wir wollten, dass alle Folgen einen eigenen Spannungsbogen besitzen und allen Folgen die gleiche Struktur zugrunde liegt. Gleichzeitig war uns bewusst, dass die Serie von vielen Leuten an einem Stück geschaut wird, so dass sie auch als eine einzelne, rund 40-minütige Erzählung funktionieren musste. Da die ganze Geschichte an nur einem einzigen Abend spielt, rücken die einzelnen Folgen semantisch automatisch näher zusammen. Im Schnitt hat sich dann auch noch einiges getan – wir haben beispielsweise Cliffhanger gemildert, weil sie womöglich Erwartungen geweckt hätten, die die wiederum nächste Folge nicht eingelöst hätte.

Thilo Kasper: Dennoch war uns klar, dass es als Web-, noch dazu YouTube-Serie, formale Erwartungen gibt. Jede Episode muss einen Aufhänger sowie einen Neugier weckenden Schluss haben und sehr schnell viele Information vermitteln, weil das die Publikumsgewohnheit diktiert. Gerade der Faktor Zeit war für die Studierenden unerprobtes Gebiet. Sie sind es gewohnt, fürs Kino zu erzählen, noch dazu für ein arthouse-affines Klientel, und in der Form lässt sich das bei einer Webserie nicht umsetzen. Durch unsere Zusammenarbeit mit YouTubern haben wir dagegen Erfahrung darin gesammelt, wie man Dinge schneller und noch schneller erzählen kann, ohne den Bogen zu überspannen.

Lucas Thiem: Es ist sehr spannend, zu erforschen, was man im Web in Sachen Charakterzeichnung machen kann respektive muss. Typische DFFB-Filme beginnen da gerne mal mit 20 sehr stillen Minuten, in denen die Hauptfigur präzise eingeführt wird, was manchmal nicht allzu aufregend ist, aber nachvollziehbar wird und vor allem Empathie hervorruft, sobald Konflikte einsetzen. Und bei «Straight Family» geben wir dem Publikum völlig unbekannte Figuren, lassen sie direkt aufeinanderprallen und versuchen drumherum genügend Identifikationspunkte beizusteuern, um trotzdem auf unserer Seite und weiter neugierig zu bleiben. Unsere Figuren nehmen noch bis zur letzten Folge Konturen an – und es war unser Anspruch, dass sich das Publikum bis zuletzt fragt, was es über diese Konflikte noch alles herauszufinden gibt.

Wie kam der Cast zustande?
Lucas Thiem: Das war ein ungewöhnlich aufwändiger Prozess, wenn man bedenkt, in welch kurzem Zeitraum das Projekt entstanden ist. Zudem wollten wir unbedingt ein Produkt schaffen, mit dem alle Beteiligten zufrieden sind. Dazu kommt: Wir hatten vier Regisseurinnen, die gemeinsam für die Serie verantwortlich waren. Das bedeutet, dass vier Einzelpersonen, die sonst im künstlerischen Alleingang einen Langfilm stemmen, nun gemeinsam einen kleinen 40-Minüter zu besetzen hatten. Die mussten sich natürlich darüber einig werden, wen sie in diese Rollen stecken wollen. Wir haben für die sechs Hauptrollen innerhalb von drei Wochen gut 40 Leute persönlich eingeladen, natürlich noch weitaus mehr angefragt. Bei den Castings waren meist mehrere Regisseurinnen zugegen. Die, die an einem Termin keine Zeit hatten, bekamen genauso wie funk die Aufnahmen zur Verfügung gestellt. Und dann ging die Diskussion los ...

Thilo Kasper: Und was den Prozess weiter verkompliziert hat, war der Anspruch von funk, dass zumindest zu einem großen Teil queere Menschen vor und hinter der Kamera stehen. Wir mussten früh feststellen, dass das eine sehr schwer zu nehmende Hürde ist, der sich in Deutschland sonst kaum jemand verpflichtet fühlt. Vor allem war es schwer, Leute zu finden, die sich vor die Kamera stellen wollen – und zwar aus zwei Gründen: Zum Teil wissen die Castingagenturen gar nicht, wer von ihren Klientinnen und Klienten queer ist, da es ja immerhin eine intime Frage ist. Und dann war die nächste Herausforderung, Leute zu finden, die auch noch offen darüber reden wollen – jede Folge von «Straight Family» endet ja mit einem Statement des Casts und wir hatten uns gewünscht, dass der Cast auch über die Serie hinaus als Sprachrohr aktiv wird. Daher ging der ursprüngliche Wunsch, die Serie komplett queer zu besetzen, nicht in Erfüllung.

Stimmt: Castingprofile führen Gender, Größe, Alter, etwaige ethnische oder kulturelle Wurzeln auf, sowie Fremdsprachen- und Dialektkenntnisse. Nicht aber die sexuelle Orientierung. Was einerseits richtig ist, denn in den meisten Fällen sollte die Sexualität bei der Rollenwahl egal sein. Andererseits ist das zum Nachteil für Projekte, die sich vornehmen, die queere Community zu repräsentieren und das Casting daran zu orientieren …
Thilo Kasper: Homosexualität ist in der Schauspielbranche offensichtlich noch immer ein großes Stigma. Es gab dieses Jahr zwar ein paar Schauspieler, die sich geoutet haben, was auch total gut ist und wichtig, um diese Vorurteile abzubauen. Nur hat es leider auch verdeutlicht, dass die Leute riesige Angst um ihre Karriere haben, und daher große Furcht, darüber zu reden. Und wir wollten mit «Straight Family» queere Vorbilder, wenn man so will Influencer, aufbauen, bei denen das Publikum weiß, dass es auf sie zukommen kann.

Die deutsche Schauspiel- oder generell Medienbranche hat wohl noch Nachholbedarf in der Hinsicht. Nur ist Wandel in der Frage natürlich schwer zu forcieren …
Thilo Kasper: Ja, das ist ein richtig gefährlicher Drahtseilakt. Man will Leute ja nicht ungefragt outen oder sie dazu zwingen, sich zu outen. Trotzdem müssen mehr Role Models für queere Menschen her. Dieses Dilemma war eine sehr interessante, wichtige Erfahrung für uns.

Wird funk denn demnächst weitere queere Produktionen starten?
Thilo Kasper: Gender, Identität und sexuelle Orientierung sind wichtige Themen für unsere Zielgruppe und finden in vielen Formaten bei funk statt, z.B bei unserem YouTuber Kostas Kind, im Talk-Format «Auf Klo», der Webserie «Druck» und verschiedenen Reportage-Formaten. Weitere Formate mit Fokus auf queere Identitäten sind in der Entwicklung.

Vielen Dank für das Gespräch.
«Straight Family» ist ab über die funk-App und bei YouTube abrufbar.