ESPN und Big Sky kündigen Verlängerung der Medienrechte bis 2029/30 an

ESPN und die Big Sky Conference haben eine Verlängerung ihres aktuellen Medienrechtsvertrags um fünf Jahre angekündigt, wodurch die Fernsehberichterstattung für Football verdoppelt wird und eine kontinuierliche Plattform für die mehr als 600 Live-Events der Big Sky Conference geschaffen wird, die jährlich auf ESPN+ und der ESPN-App gestreamt werden.

„Wir sind stolz darauf, unsere wunderbare Beziehung zu ESPN fortzusetzen und die großartigen studentischen Athleten, talentierten Trainer und leidenschaftlichen Fangemeinden der Big Sky Conference zu präsentieren“, sagte Kommissar Tom Wistrcill. „Als führende FCS-Konferenz der Nation freuen wir uns, dass die zunehmende Fernsehpräsenz einem nationalen Publikum noch mehr Möglichkeiten bietet, unsere 12 Football-Programme zu sehen und zu schätzen, von denen sich fünf landesweit beste für die FCS-Playoffs 2024 qualifiziert haben.“

„Die Big Sky Conference bietet weiterhin fesselnde Geschichten und erstklassige Wettkämpfe in ihren 15 Sportarten, und wir freuen uns, unser Engagement für die Präsentation der unglaublichen studentischen Athleten und Mitgliedsinstitutionen der Konferenz durch Hunderte von Begegnungen pro Jahr auf den ESPN-Plattformen zu erweitern“, sagte Mallory Kenny, ESPN-Direktor für Programmgestaltung und Akquisitionen.

Der neue Vertrag verdoppelt die Präsenz der Big Sky Conference bei landesweit im Fernsehen übertragenen Footballspielen, wobei mindestens vier Spiele der regulären Saison an einem Freitag oder Samstag im Fernsehen übertragen werden. Mindestens zwei dieser Spiele werden auf ESPN oder ESPN2 ausgestrahlt.

Für Big Sky Basketball wird ESPN weiterhin mindestens ein Spiel der regulären Saison der Herren sowie drei Spiele des Konferenzturniers der Herren und ein Spiel des Konferenzturniers der Damen übertragen. Bei den Herren wird mindestens eines der beiden im Fernsehen übertragenen Halbfinalspiele entweder auf ESPN oder ESPN2 zu sehen sein, wobei auch das Meisterschaftsspiel auf ESPN oder ESPN2 übertragen wird. Das Meisterschaftsspiel der Frauen wird weiterhin auf ESPNU übertragen, was erstmals im Jahr 2022 der Fall war.

Zusätzlich zu allen Heimspielen der Big Sky im American Football, Basketball der Männer und Basketball der Frauen, die auf den ESPN-Plattformen übertragen werden, wird die Liga weiterhin alle Heim- und Konferenzturniere für Fußball, Volleyball und Softball auf ESPN+ sowie die Konferenzmeisterschaften für mehrere andere Big-Sky-Sportarten zeigen. Seit dem Start auf ESPN+ im Juli 2021 haben die Big Sky und ihre Mitgliedsinstitutionen bis heute mehr als 2.500 Live-Veranstaltungen produziert und übertragen, sodass die Fans ihre Lieblingsmannschaften der Big Sky in gewohnter Umgebung sehen können.

Die langjährige Beziehung zwischen der Big Sky Conference und ESPN reicht bis in die Gründungsjahre von ESPN zurück, als der Big-Sky-Football am 4. Oktober 1980 anlässlich des Homecoming-Spiels von Northern Arizona gegen Idaho State im Netzwerk übertragen wurde. Seit mindestens 1989 überträgt ESPN jährlich das Meisterschaftsspiel des Big-Sky-Basketballturniers der Herren.