Heike Hempel, die Leiterin der Redaktion Fernsehfilm II sowie der Redaktion "Das kleine Fernsehspiel" im ZDF, übernimmt zum 01. Januar kommenden Jahres die Leitung der ZDF-Hauptredaktion Unterhaltung-Wort. Hempel folgt in der neuen Funktion damit auf Dr. Claus Beling, der zum Ende dieses Jahres die Leitung abgibt.
Hempel stehe für eine erfolgreiche Programmpolitik und sei aufgrund ihrer "herausragenden Kenntnisse, ihrer persönlichen Erfahrungen und ihrer großen Kommunikationskompetenz im Zusammenspiel mit Autoren, Regisseuren, Darstellern und Produzenten" für die Übernahme der wichtigen Hauptredaktion Unterhaltung-Wort prädestiniert, sagte ZDF-Intendant Markus Schächter.
Mit der mehrjährigen Leitung von zwei Redaktionen gleichzeitig verfüge die 42-Jährige auch uneingeschränkt über die notwendigen Führungsqualitäten, so Schächter weiter. Er und Programmdirektor Thomas Bellut würdigten darüber hinaus Claus Beling als "Leitfigur der großen Familienunterhaltung und als Glücksfall des ZDF". Mit Reihen wie dem «Traumschiff» habe Beling deutsche Fernsehgeschichte geschrieben. Wohl nicht zuletzt deshalb soll Beling auch nach seinem Ausscheiden aus der Leitung der Hauptredaktion Unterhaltung-Wort weiter «Das Traumschiff» redaktionell betreuen.