WWE und The CW gehen getrennte Wege

Die Wrestlingsendung «SmackDown» wird noch bis Ende der Fernsehsaison 2007/2008 auf The CW ausgestrahlt. Die WWE sei jedoch schon mit anderen Networks in Verhandlungen.

World Wrestling Entertainment und The CW haben beschlossen, ihre Partnerschaft zu beenden. Die exklusive Verhandlungsfrist mit The CW lief am 31. Januar 2008 aus, teilte WWE am späten Donnerstagabend amerikanischer Zeit mit. Mit anderen Networks befinde sich WWE schon "in Verhandlungen". «WWE SmackDown» wird allerdings noch bis Ende der Fernsehsaison 2007/2008 auf The CW ausgestrahlt werden. WWE bedanke sich bei CBS Corporation-Geschäftsführer Les Moonves sowie The CW-Präsidentin Dawn Ostroff und ihrer ganzen Organisation für die langjährige Zusammenarbeit, hieß es in einer abschließenden Erklärung.

Die Wrestlingsendung war neben «America's Next Top Model» und «Smallville» das erfolgreichste Programm des Senders. 1999 startete «WWE SmackDown» beim Vorgänger UPN und war seitdem ein fester Bestandteil des Programms. Bis zu fünf Millionen Zuschauer schalteten jeden Freitagabend die zweistündige Sendung ein. Es bleibt unklar, weshalb man sich bei The CW für die Beendigung des Vertrages entschied. Laut "Variety" wollten die Verantwortlichen «WWE SmackDown» zwar im Programm lassen, aber nur zu einem angemessenen Preis.



Mit dem Verlust der Wrestlingsendung wird The CW wohl im kommenden Jahr noch größere Problem bekommen als man sie ohnehin schon hat. Das USA Network gilt "Variety" zufolge als aussichtsreichster Kandidat für eine Übernahme der Wrestlingshow: Der Kabelsender hat schließlich schon eine Beziehung mit der WWE.