Das Serienlexikon: «Knight Rider»

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„Ein Mann und sein Auto kämpfen gegen das Unrecht.“ Kaum ein Satz sorgte in den späten 80er und frühen 90er Jahren für mehr Begeisterung. Die Serie wurde zu einem weltweiten Hit und machte David Hasselhoff zum einem der beliebtesten Stars.

Schon im Jahr 1991 versuchte man den Kult der Serie wiederzubeleben und produzierte den Spielfilm «Knight Rider 2000», der in einer damals nahen Zukunft spielte. Als Hauptdarsteller waren wie schon in der Serie David Hasselhoff und Edward Mulhare als sein Vorgesetzter Devon Miles dabei. Letzterer starb jedoch im Laufe des Filmes und sollte so eine Brücke zu einer neuen Besetzung schaffen. K.I.T.T. war nun ein roter umgebauter Dodge Stealth. Doch der Kult der Serie war offensichtlich noch nicht groß genug, denn die Neuauflage wurde kein Erfolg, sodass sich damals keine Serie anschloss. Im Jahr 1997 versuchte es der Sender NBC mit einem Spin-Off. Die Serie «Team Knight Rider» verwies nur rudimentär auf die Vorlage und drehte sich nun nicht mehr nur um ein Auto, sondern um einen ganzen Fuhrpark aus Fahrzeugen und Fluggeräten. In der letzten Episode der ersten Staffel tauchte Michael Knight erneut auf. Allerdings war er nur von hinten zu sehen. Eine Auflösung und das zugehörige Comeback sollten in der zweiten Staffel folgen, die jedoch aufgrund des mangelnden Erfolges nie produziert wurde. In Deutschland bewarb RTL die 22teilige-Serie mit dem sogenannten Power-Start, denn sie wurde bei uns nur um wenige Tage versetzt gezeigt. Auch im jüngsten Remake aus dem Jahr 2008 hatte Hasselhoff einen Cameo-Auftritt im Pilotfilm. Die anschließende Serie kam nicht über 17 Episoden hinaus, bevor auch sie wieder aus dem Line-Up von NBC verschwand.

Deutschland hat in der Geschichte der Serie eine besondere Bedeutung, denn hier war die Fangemeinde wohl am größten. Die Serie war so beliebt, dass sie maßgeblich am Aufstieg von RTL beteiligt war. Zum ersten Mal war sie am 28. August 1985 zu sehen. In den ersten Jahren zeigte sie der Sender an wechselnden Tagen im Vorabendprogramm. Zum Teil mehrmals die Woche. Erst als 1992 die Daily Soap «Gute Zeiten, Schlechte Zeiten» auf Sendung ging, musste auch «Knight Rider» den prominenten Sendeplatz verlassen. Danach kämpfte Michael Knight im Nachmittagsprogramm gegen das Unrecht. Kurzzeitig übernahm sogar die ARD und einige dritte Programme die Ausstrahlung der erste Staffel. Ab 1996 wiederholte RTL II die komplette Serie. Im Herbst 2002 holte SuperRTL sie sogar wieder zurück ins Abendprogramm, bevor im Jahr 2005 die Rechte an Das Vierte übergingen, wo die Serie mehrfach im Vorabendprogramm wiederholt wurde.

David Hasselhoff hatte seine größte Bekanntheit in Deutschland, was zuweilen zu größerem Spott im Ausland führte. Seine CD-Verkäufe überstiegen hier bei weitem die Ergebnisse in anderen Ländern. Er bekam Auftritt bei «Wetten dass...?» und allen anderen großen Shows. Dieser Erfolg liegt zum Teil auch daran, dass er genau zur Wendezeit mit „Looking for Freedom“ seinen größten Hit hatte, der ihm die Möglichkeit gab im Rahmen der Ereignisse des 09. Novembers 1989 sogar auf der Berliner Mauer aufzutreten. Bis heute soll Hasselhoff deswegen überzeugt sein, dass er der Grund für den Fall der Mauer gewesen sein soll. Dass er später dem Alkoholismus verfiel und dadurch zahlreiche peinliche Auftritte in der Öffentlichkeit hatte, ist ein Kapitel, an das sich sicher auch K.I.T.T. nicht gern zurück erinnern möchte.