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Fornoff arbeitete bis vor Kurzem als Leiter des ZDF-Studios in Washington. Der 1963 geborene Journalist begann seine Laufbahn beim ZDF in der Redaktion Zeitgeschichte – nach seinem Volontariat berichtete er für die Mainzer aus Berlin. Von April 1998 bis September 2000 leitete er das ZDF-Landesstudio Brandenburg. Anschließend war er bis Mai 2007 Chef vom Dienst in der Chefredaktion. Von dort wechselte er als Korrespondent und Leiter in das Washingtoner Studio des ZDF. Das «heute-journal» bekommt ebenfalls Verstärkung.
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„Ich freue mich sehr, dass wir die wichtigen Positionen in unseren beiden Nachrichten-Flaggschiffen mit herausragenden eigenen Leuten besetzen können. Mit Maybrit Illner und Matthias Fornoff haben wir zwei Top-Journalisten für zwei Top-Jobs. Beide sind erfahren, kompetent, souverän und eine passgenaue Ergänzung der bestehenden Moderatorenriege der beiden Sendungen,“ sagt ZDF-Intendant Markus Schächter zu den Personalien. Chefredakteur Peter Frey ergänzt: „Matthias Fornoff bringt mit seiner internationalen Erfahrung unter anderem auch eine besondere Kompetenz in Sachen Globalisierung, Bewältigung der Finanzkrise und das transatlantische Verhältnis ein. Maybrit Illner wird im heute-journal als Deutschlands Talk Lady Nummer 1 vor allem mit ihren Interviews Akzente setzen."