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In den Monaten Oktober bis Dezember gab es viel zu berichten. Das tragische «Wetten, dass..?»-Unglück schlug hohe Wellen, Stefan Raab verlängerte bei ProSieben, MTV kündigte den Wechsel ins Pay-TV an und ein Riesenwirbel um «Rette die Million» gehörte dazu.
Nachdem Johannes B. Kerner Anfang Dezember mit dem ersten Jahresrückblick los legte und zufriedenstellende Einschaltquoten verzeichnete, die sich im Vergleich zum Vorjahr steigerten, blickte das Fernsehpublikum gespannt auf das Samstagabend-Duell zwischen Show-Dino «Wetten, dass..?» und der aufstrebenden Casting-Show «Das Supertalent» auf RTL. Doch nach nur einer halben Stunde der ZDF-Sendung der große Schock: Wettkandidat Samuel Koch verunglückt bei dem Versuch mit Sprungfedern an den Füßen über auf ihn zu fahrende Autos zu springen schwer. Zunächst bewusstlos bleibt er auf dem Studioboden liegen. Thomas Gottschalk und Michelle Hunziker eilen in der Live-Sendung zu Hilfe, sind ebenfalls schockiert und fassungslos. Noch während Ersthelfer und Ärzte sich im Studio um Samuel Koch kümmern, wird «Wetten, dass..?» unterbrochen. Die Zuschauer vor dem Fernseher sehen Musik-Auftritt vergangener Sendungen. Dann meldet sich Thomas Gottschalk aus dem «Wetten, dass..?»-Studio zurück. In seinen Worten bittet er um Verständnis die Sendung nicht fortführen zu können, solange der Gesundheitszustand von Samuel Koch noch ungewiss sei. Erstmals in der Geschichte des Show-Riesen wird die Sendung abgebrochen. Gottschalk hält das ZDF-Publikum noch via Live-Schalten ins «heute-journal» über den Zustand von Samuel Koch auf dem Laufenden.
Während Günther Jauch bei RTL seinen Jahresrückblick begeht, ist in der darauffolgenden Woche lange unklar, ob Thomas Gottschalk seinen Jahresrückblick nach dem «Wetten, dass..»-Unglück noch über die Bühnen bringen kann. Denn das Thema beherrscht die Medienlandschaft. Es werden Fragen aufgeworfen. Wie konnte dazu kommen? Wen trifft Schuld? Über eine Quotendruck-Debatte wird gesprochen, über Veränderungen bei «Wetten, dass..?» und sogar über das mögliche Aus der Show spekuliert. Doch das ZDF stellt sich hinter Thomas Gottschalk und das «Wetten, dass..?»-Team, das während der ganzen Zeit in Gedanken und Handeln bei Samuel Koch ist. Die Familie bekommt vom ZDF Unterstützung und viel Anteilnahme der Mitarbeiter wie auch der Öffentlichkeit. Fest steht am Ende der schweren Woche auch, dass «Wetten, dass..?» weiter gehen wird und auch Thomas Gottschalk moderieren wird – wie auch seinen Jahresrückblick, in dem Samuels Vater einige Worte an das ZDF-Publikum richtet.
Bei RTL hat man derweil den nächsten Quotenbringer schon aus der Mottenkiste gekramt: «Ich bin ein Star, holt mich hier raus» kommt in der fünften Staffel Mitte Januar 2011 wieder. Doch schon im Dezember mehren sich die Gerüchte um mögliche Kandidaten. RTL aber hält sich bedeckt und verhandelt hinter den Kulissen noch. Apropos Dschungelcamp: Um der starken Konkurrenz zu entgehen hatte sich Sat.1 entschlossen «Die Oliver Pocher Show» in eine verlängerte Winterpause zu schicken. Folglich kommt Pocher erst am 4. Februar 2011 zurück. Im Dezember mehrten sich dann Gerüchte, um eine mögliche Absetzung der Pocher-Sendung. Doch Sat.1 hält an ihr fest und hat sie bis zum Sommer 2011 programmiert. Welche der Rolle der Kölner Sender bei dem Start von «Glee» bei Super RTL spielen soll, war ein weiteres Thema im Dezember. Denn bei Super RTL hatte man gehofft, dass der große Bruder den Pilotfilm in der Primetime zeigen würde. Doch RTL hat «Glee» ins Nachmittagsprogramm einen Tag vor dem Sendestart bei Super RTL gepackt. Somit also nur eine kleine Schützenhilfe, aber immerhin. Ob eine ähnliche Symbiose wie bei «X-Factor», das erst bei RTL und dann ausschließlich bei VOX lief, funktioniert, bleibt abzuwarten. Derweil lässt RTL aber auch «Typisch Mann – typisch Frau» wieder auferstehen. Die Sendung, die einst Günther Jauch präsentierte, wird Dieter Nuhr übernehmen.
Eine neue Jury hat sich auch Heidi Klum für die nächste Staffel von «Germany’s next Topmodel» gesucht. Die Mode-Profis Thomas Hayo und Thomas Rath sind die Neuen an der Seite des Topmodels, das neue Talente fördern möchte. Nach dem Erfolg von «Die Säulen der Erde» hat sich die ProSiebenSat.1-Gruppe auch für die Verfilmung von Ken Folllets «Die Tore der Welt» engagiert und wird den Mehrteiler koproduzieren. Johannes B. Kerner kann sich im neuen Jahr auf ein neues Sat.1-Quiz freuen. Auch wird er das Live-Event der Sat.1-«Olympia» im Februar an zwei Tagen moderieren. Auf das Sendergesicht warten also neue Aufgaben.
Neue Aufgaben, die auch Stefan Raab im neuen Jahr zu bewältigen haben wird. Zusammen mit Anke Engelke und «Tagesschau»-Sprecherin Judith Rakers wird er im Mai 2011 den «Eurovision Song Contest» vor einem über 100 Millionen-Publikum in Düsseldorf präsentieren. Erstmals sind auch die beiden Halbfinal-Runden des Contests bundesweit im deutschen Fernsehen im Ersten und bei ProSieben zu sehen. Ein Ritterschlag, aber auch eine große Herausforderung für Raab, denn schließlich will er Lena Meyer-Landrut auch zur Titelverteidigung bringen. Über den Vorentscheid-Modus ist man sich derweil klar geworden. In drei Live-Shows im Ersten und bei ProSieben sollen die Zuschauer den Song küren, mit dem Lena Meyer-Landrut ihren «Eurovision»-Titel verteidigen darf. Dabei darf das Publikum wieder abstimmen. Volkes Stimme soll also ein weiteres Mal den Erfolgsweg von Lena Meyer-Landrut mitbestimmen. Moderieren werden die «Unser Song für Deutschland»-Sendungen wie schon im letzten Jahr «Unser Star für Oslo» das Duo Matthias Opdenhövel und Sabine Heinrich. Stefan Raab, der Entertainer und Showerfinder von ProSieben, wird in der Jury sitzen – erneut neben zahlreichen Musik-Größen des Business. Raab hat seinen Vertrag bei ProSieben im Dezember übrigens um fünf Jahre verlängert. Die erfolgreiche Zusammenarbeit wird also fortgesetzt.
Die ARD besiegelte indes das Aus der Daily-Soap «Marienhof». Wegen der anhaltend sinkenden Einschaltquoten der Seifenoper hat man sich für eine weitere Umgestaltung des Vorabends entschieden. «Verbotene Liebe» wird im Zuge dessen mehr Spielzeit bekommen. Die letzte Episode des «Marienhof» ist für Mai 2011 vorgesehen. Die ProSieben- Nachrichtensendung «Newstime» bekommt mit Laura Dünnwald einen Neuzugang. Die ehemalige «Tagesschau»-Sprecherin wird Nachfolgerin von Christiane Gerboth. Derweil kündigte Sat.1 neue Folgen von «Die perfekte Minute» mit Ulla Kock am Brink an, die allerdings etwas umgestaltet werden sollen und auch mit Prominenten aufwarten. In die dritte Staffel geht beim ZDF «Die Bergwacht», die ordentliche Quoten holte. Und RTL II setzt zum neuen Jahr wieder auf Doku-Soaps am Montag: «Die Wollnys» und «Die Geissens» heißen die neuen Trash-Formate. Mit der Absetzung von «Die Vorleser» beim Mainzer Sender war die Messe in 2010 auch gelesen.