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In einer ersten Mitteilung von Montagabend war dem ZDF die genaue Ursache für die erheblichen Probleme noch nicht bekannt - nun äußerte man sich erneut: Schuld war eine Stromüberlastung in einigen Bereichen des ZDF. Eigentlich sei die Stromversorgung durch mehrere, voneinander unabhängige Systeme gesichert. Von den gestrigen Problemen seien allerdings Systeme betroffen gewesen, die eigentlich für die Verteilung des Sendesignals verantwortlich seien. Deshalb sei nicht nur das ZDF selbst von dem Ausfall des Sendesignals betroffen gewesen, sondern auch die Digitalsender und die Online-Dienste, auf die am Montagabend immer noch nicht zugegriffen werden konnte.
Der Ausfall trat im Rahmen von Wartungsarbeiten auf. Bereits im März 2010 kam es zu einem ähnlichen Vorfall: Auch damals blieb das Bild im ZDF für rund 30 Minuten schwarz.