Die Wunschkandidatin von Tom Buhrow, Dr. Katrin Vernau, wurde wie erwartet zur neuen Verwaltungsdirektorin gewählt. Vernau erreichte 33 von 38 Stimmen vom Rundfunkrat des Westdeutschen Rundfunks. Die 41-Jährige tritt ihren Posten zum 1. März kommenden Jahres an, sofern der Verwaltungsrat der Personalie zustimmt. Vernau wird den Posten von Hans W. Färber übernehmen, dessen Vertrag nach Vollendung seines 63. Lebensjahres auslaufen wird. Derzeit ist Vernau Partnerin bei der Unternehmensberatung Roland Berger Strategy Consultants und leitet die Roland Berger School of Strategy and Economics.
Buhrow äußerte sich: „Ich freue mich sehr, dass der Rundfunkrat meinem Vorschlag gefolgt ist. Mit Dr. Katrin Vernau kommt eine ausgewiesene Wirtschaftsexpertin, die sehr gut in das hervorragende Team unserer Verwaltungsdirektion passt. Besonders bei den anstehenden strategischen sowie organisatorischen Prozessen wird sie ihr fachlich großes Know How und ihre weitreichenden nationalen wie internationalen Erfahrungen glänzend mit einbringen können.“
Auch die Rundfunkratsvorsitzende des WDR, Ruth Hieronymi, betonte, „dass sie uns davon überzeugt hat, die richtige Frau an dieser für den WDR so wichtigen Schaltstelle zu sein. Ihre Fachkompetenz und Ihr bisheriger beruflicher Werdegang in hohen verantwortlichen Positionen lassen uns darauf vertrauen, dass die WDR-Verwaltungsdirektion mit Frau Dr. Vernau an der Spitze zukunftsfest aufgestellt ist.“