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Ob diese dann auf ZDF oder ZDFneo erfolgt, ist ebenfalls noch unklar. Möglicherweise wird die Serie auf beiden Kanälen gezeigt - zunächst als Preview bei ZDFneo, dann später auch im Hauptprogramm des ZDF. Ein ähnliches Verfahren haben die Mainzer erst kürzlich auch bei der BBC-Serie «Luther» angewendet.
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«Downton Abbey» steht in der Tradition großer britischer Kostüm-Dramaserien wie «Das Haus am Eaton Place» und «Wiedersehen in Brideshead» und ist in der Zeit vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs angesiedelt. Das Drehbuch stammt von dem mit einem Oscar ausgezeichneten Autor Julian Fellowes («Gosford Park»). In den Hauptrollen sind unter anderem Hugh Bonneville («Courting Alex») als Earl of Grantham, Maggie Smith, bekannt aus der «Harry Potter»- Reihe, in der Rolle der verwitweten Gräfin von Grantham und Elizabeth McGovern als Cora, der amerikanischen Gattin des Earl of Grantham, zu sehen.